Sexisme ordinaire : de quoi s’agit-il ?

8 femmes sur 10 subissent régulièrement des attitudes ou décisions sexistes au travail, d’après le baromètre StOpE de juin 2023.

Le sexisme désigne l’ensemble des propos ou comportements qui ont pour effet ou pour objet de dévaloriser, inférioriser et/ou enfermer dans des stéréotypes une personne en raison de son genre. Il se manifeste dans de nombreux aspects du quotidien : dans les médias, les échanges amicaux ou encore le monde professionnel, au point d’influencer durablement les comportements et les relations de travail.

Il a été reconnu par l’article L1142-2-1 du code du travail en 2016, sous la notion “d’agissement sexiste”. Le sexisme au travail est donc illégal.

Dans cet article nous allons voir :

• ce que recoupe la notion de sexisme dit “ordinaire”
• les situations, parfois cachées, dans lesquelles on le retrouve
• les impacts de ce sexisme ordinaire au travail

Avant d’aborder les impacts du sexisme ordinaire au travail, il est essentiel de revenir sur ce que recouvre précisément la notion de sexisme ordinaire.

Le sexisme est une réalité largement répandue, souvent banalisée malgré ses conséquences importantes sur les personnes et les organisations.

Le baromètre StOpE 2025 montre notamment que :

• 1 femme sur 2 a déjà entendu des propos qui remettaient en cause les compétences des femmes à manager ou diriger une équipe
• Pour plus de 7 femmes sur 10, être mère est un frein à la carrière, tandis qu’être père ne l’est pas
• 67% des femmes ont déjà vécu des comportements sexistes en réunion (prise de parole coupée, propos dévalorisants, “mansplanning”…)
• 34% des salariés déclarent avoir entendu des “blagues” sexistes au cours des 12 derniers mois à leur travail

Ces chiffres illustrent une réalité quotidienne : le sexisme ne se manifeste pas uniquement à travers des comportements ouvertement discriminatoires, mais aussi via des remarques, attitudes ou décisions plus "banales", plus ordinaires, souvent minimisées.

Le sexisme ordinaire désigne des remarques, attitudes ou comportements du quotidien qui reposent sur des stéréotypes de genre et participent, souvent de manière implicite, à maintenir des inégalités.

Les agissements sexistes, dits sexisme “ordinaire” se matérialisent à travers :

1/ L’humour : 34% de salarié(e)s qui déclarent avoir entendu des “blagues” sexistes au cours des 12 derniers mois à leur travail ? Source : Observatoire OpinionWay et Ekilibre, Décembre 2023

2/ Des interprétations familières : “Miss, ma petite, ma belle, les beautés”, “Comment ca va ma grande, est ce que vous avez pris vos marques ?”

3/ Des remarques sur l’apparence ou de la fausse séduction : “Je te trouve belle aujourd’hui, plus féminine que d’habitude”, “Le client a signé le contrat car il a aimé son décolleté”.

4/ Des remarques sur la parentalité et la maternité : “On ne peut pas attendre beaucoup de vous en ce moment, vous êtes en mode partage de neurone”, “Ta femme peut pas aller chercher tes enfants ?”

5/ Des compétences dites de “femmes” et “d’hommes". Par exemple, demander aux femmes d’aller chercher les invités à l’accueil, de leur service à boire, en faire une habitude ou des remarques comme : “c’est bien d’avoir une femme DRH, elles sont sensibles et à l’écoute”

6/ Des incivilités sexistes (mansplanning, manterrupting) : “ce que voulait dire Cécile, c’est que…”

Ce sexisme ordinaire a été repris juridiquement par la notion “d’agissement sexiste” . Cette notion a été intégrée dans le code du travail en 2016 comme “tout acte lié au sexe d’une personne qui a pour objet ou effet de porter atteinte à la dignité ou de créer un environnement intimidant, hostile, dégradant, humiliant ou offensant" (Article L1142-2-1). Le sexisme au travail est donc illégal.

Pourtant, Les agissements sexistes sont encore bien présents. Et la plupart du temps, il se propage via les collègues ( à 48%), puis les managers (26%), les employeurs (14%), et enfin les clients (16%). Source : Observatoire OpinionWay et Ekilibre, Décembre 2023

Souvent banalisés, ces comportements ne sont pourtant pas sans conséquences. Répétés dans le temps, ils peuvent avoir un impact important sur les personnes concernées et participer à un climat de travail dégradé.

Le sexisme ordinaire constitue souvent la première étape de ce que l'on appelle le continuum des violences sexistes et sexuelles. En effet, des attitudes sexistes perçues comme « légères » ou « anodines » peuvent progressivement banaliser et entraîner des comportements plus graves s'ils ne sont pas stoppés.

Le continuum de violences se matérialise donc par une capacité à disgresser des actes sexistes les plus anodins vers ceux les plus graves :

• Agissement sexiste
• Outrage sexiste
• Discrimination sexiste
• Harcèlement sexuel
• Agression sexuelle
• Viol

Par exemple :

• Jour 1 : un collaborateur dit à sa collègue après une altercation : "tu es énervée, tu as tes règles ou quoi ?". Ici c'est un agissement sexiste.
• Jour 6 : un collaborateur présente sa collègue à des clients : "Je vous présente Claire, c'est l'atout charme de notre boîte!". Il s'agit d'un outrage sexiste (connotation sexuelle dans le propos).
• Plus tard : Claire reçoit un message de son collègue : "T'es trop sérieuse au boulot, faut se lâcher parfois... Je suis dispo pour t'aider à te détendre". Les outrages sexistes se repètent, nous pouvons donc parler d'harcèlement sexuel.

Cet exemple illustre parfaitement ce phénomène de continuum des violences sexistes et sexuelles.

Ainsi, il est clé de garder en tête que les agissements sexistes sont la porte d'entrée vers des violences sexistes et sexuelles plus graves.

Cette logique de continuum des violences sexistes et sexuelles est notamment illustrée par notre article : Humour et sexisme : L’impact caché des blagues sexistes au travail

Le sexisme ordinaire impacte grandement les personnes qui en sont victimes mais aussi les témoins présents tout au long de ces agissements.

Il peut notamment :

• Renforcer les stéréotypes de genre, les effets de groupe et certaines inégalités professionnelles. Par exemple, le fait de dire que "l'informatique c'est pas pour les filles", renforce le stéréotype selon lequel les garçons sont bons en sciences et les filles en lettre.
• Impacter la santé mentale : 50% se sentent humiliées, dévalorisées ou réduites à une apparence, 50% sont en colère et ont envie de se rebeller et 17% se sentent mal à l'aise, gênées, ou isolées.
• Pousser certaines personnes à se désengager de leur travail ou à quitter leur entreprise. Par exemple, 23 % des personnes concernées par le sexisme ordinaire déclarent avoir changé de travail.
• Détériorer la performance globale des équipes et la culture d’entreprise : 20% se sentent tendus lorsqu'ils vont au travail.

Source : Observatoire OpinionWay et Ekilibre, Décembre 2023, baromètre sexisme ordinaire AFMD Décembre 2023

Réagir face à une situation de sexisme ordinaire est souvent difficile, que l’on soit victime ou témoin.

Selon l’Observatoire OpinionWay et Ekilibre (2023) :

• 75 % des personnes concernées déclarent avoir ressenti de la peur sur le moment ;
• 69 % disent avoir eu des difficultés à réagir ou à s’exprimer.

Ces difficultés s’expliquent notamment par la peur de ne pas être écouté, minimisé ou de subir des conséquences professionnelles.

Pourtant, réagir permet de poser un cadre, de soutenir les personnes concernées et de contribuer à un environnement de travail plus respectueux. Il est donc essentiel de mieux comprendre ces mécanismes et d’identifier des façons adaptées d’intervenir.

Pour approfondir le sujet et découvrir des exemples concrets de réactions possibles, consultez notre article : Humour et sexisme : L’impact caché des blagues sexistes au travail

Le sexisme ordinaire au travail regroupe des comportements, remarques ou attitudes souvent banalisés, mais qui ont des conséquences bien réelles sur les personnes et sur le climat de travail. Derrière des paroles perçues comme « anodines » se cachent des stéréotypes qui entretiennent les inégalités et peuvent favoriser des formes de violences plus graves.

Mieux identifier ces comportements est une première étape essentielle pour agir. Pour en savoir plus sur comment créer un environnement de travail inclusif et égalitaire, cliquez ici et découvrez des solutions concrètes pour accompagner vos collaborateurs dans cette démarche de changement.